Perplexity vs. Google: Ist die KI-Suche endlich gut genug, um zu wechseln?
Ich habe meine Standardsuchmaschine drei Wochen lang auf Perplexity umgestellt. Dann bin ich wieder zurückgewechselt. Und dann habe ich erneut gewechselt. So sieht im Grunde meine Persönlichkeit mittlerweile aus: Ich bin jemand, der sich nicht auf eine Suchmaschine festlegen kann. Das disqualifiziert mich wahrscheinlich dafür, diesen Beitrag zu schreiben, aber nun ja, hier sind wir nun.
Lassen Sie uns das Offensichtliche gleich zu Beginn klären. Google wickelt nach wie vor etwa neun von zehn Suchanfragen weltweit ab. Perplexity hingegen ist der kämpferische Newcomer, über den in Tech-Kreisen derzeit alle reden. Zwei völlig unterschiedliche Welten. Das eine ist ein jahrzehntealtes Imperium, das auf Werbeeinnahmen und einem Index von der Größe eines kleinen Mondes basiert. Das andere ist ein junger KI-Suchassistent, der das Internet für dich durchforstet und dir eine Antwort mit kleinen blauen Quellenangaben liefert. Wie eine Hausarbeit, verfasst von einem sehr schnellen, übermütigen Doktoranden.
Ich habe beides fast ein ganzes Jahr lang intensiv genutzt. Nicht als Tester mit Laborkittel und Schreibblock, sondern einfach als jemand, der um 23 Uhr im Internet nach Informationen sucht, weil er neugierig ist, ob das seltsame Klickgeräusch meiner Spülmaschine bedeutet, dass sie den Geist aufgibt. Das tut sie übrigens. Ruhe in Frieden, liebe Bosch-Spülmaschine. Vier gute Jahre.
Was ist „Perplexity“ überhaupt, und warum reden alle darüber?
Perplexity AI bezeichnet sich selbst als „Antwort-Engine“. Man gibt eine Frage ein. Das Programm wertet eine Handvoll aktueller Quellen aus und liefert einem anschließend einen zusammengefassten Absatz mit Fußnoten. Keine zehn blauen Links, durch die man sich durchklicken muss. Kein Scrollen an vier Matratzenanzeigen vorbei, bevor man die eigentliche Webseite findet. Einfach nur eine Antwort, mit Quellenangaben, die direkt vor einem liegt.
Als ich den Dienst zum ersten Mal nutzte, stellte ich absichtlich eine dumme Frage – warum meine Katze Dinge vom Tisch stößt – und erwartete nur oberflächliche Antworten. Stattdessen erhielt ich eine prägnante Zusammenfassung, die sich auf eine Website zum Thema Tierverhalten und einige Studien zur Katzenkognition stützte. Quellen, die ich anklicken und selbst überprüfen konnte. Das ist eigentlich schon das ganze Konzept. Weniger „im Internet suchen“, mehr „einen unverschämt belesenen Praktikanten die Recherche für dich erledigen lassen“.
Das ist allerdings keine Zauberei. Das Ganze basiert auf Sprachmodellen, die mit der Abfrage von Live-Webinhalten verknüpft sind. Der schicke Fachbegriff dafür lautet RAG – „Retrieval-Augmented Generation“ –, falls ihr auf einer Dinnerparty, zu der euch niemand eingeladen hat, mal klug klingen wollt. Und wie jeder Praktikant liegt es manchmal selbstbewusst daneben. Es greift auf Inhalte einer Content-Farm zurück, die als Journalismus getarnt sind. Es übersieht den einen obskuren Forum-Thread aus dem Jahr 2014, in dem die richtige Antwort in Kommentar Nummer siebenundvierzig vergraben ist.
Die Google-Gewohnheit lässt sich nur schwer ablegen – und das aus gutem Grund.
Hier ist etwas, das ich eigentlich nicht laut zugeben wollte: Bei einem Großteil meiner Suchanfragen ist Google immer noch einfach schneller. Brauche ich die Telefonnummer der Pizzeria um die Ecke? Google. Möchte ich wissen, ob ein Geschäft gerade geöffnet hat? Google – mit seinem kleinen Infofeld, das die Öffnungszeiten direkt aus dem Brancheneintrag anzeigt. Möchtest du einen Flug buchen, eine Karte anschauen oder ein YouTube-Tutorial zur Reparatur eines tropfenden Wasserhahns finden? Google gewinnt jedes Mal, ohne Wenn und Aber, denn es besitzt das gesamte Ökosystem rund um die Suche selbst.
Perplexity hat kein Google Maps. Es hat kein Google Flights. Es verfügt nicht über fünfzehn Jahre an Daten zu lokalen Unternehmen, die gesammelt und verifiziert wurden und in einen Wissensgraphen eingespeist wurden, der so groß ist wie das BIP eines kleinen Landes. Wenn ich „Klempner in meiner Nähe“ eingebe, möchte ich keinen Absatz über Klempnerarbeiten im Allgemeinen lesen. Ich möchte fünf Markierungen auf einer Karte und deren Sternebewertungen – und zwar schnell, bevor mein Rohr das Badezimmer komplett unter Wasser setzt.
Und ehrlich gesagt ist eine KI-Suchmaschine für rein transaktionsbezogene Suchanfragen irgendwie übertrieben. Man braucht keinen ganzen Aufsatz, um ein „Wendy’s“ zu finden.
Wo die Ratlosigkeit tatsächlich siegt.
An dieser Stelle wird meine Meinung etwas kontrovers. Bei Fragen, die viel Recherche erfordern – also solchen, bei denen man normalerweise acht Tabs öffnen und sich die Antwort im Kopf zusammenreimen würde –, übernimmt Perplexity diese Arbeit einfach für einen. Zwei Laptop-Chipsätze vergleichen. Eine neue Steuerregel entwirren. Herausfinden, was eine seltsame rechtliche Klausel in einem Mietvertrag eigentlich bedeutet. Das sind genau die Suchanfragen, bei denen Google einem eine Flut von mit SEO-Keywords vollgestopften Listenartikeln liefert, die zum Teil von Content-Fabriken verfasst wurden, die nur darauf aus sind, im Ranking ganz oben zu stehen, statt zu informieren. Am Ende durchforstet man einen ganzen Parkplatz voller Einkaufszentren auf der Suche nach einer einzigen vernünftigen Quelle.
Perplexity macht keinen Umweg über die „Strip Mall“. Es greift direkt auf eine Handvoll zuverlässiger Quellen zurück und gibt wieder, was dort tatsächlich steht. Die Quellenangaben sind direkt dabei, sodass du die Informationen selbst überprüfen kannst, anstatt einem Chatbot blind zu vertrauen. Bitte tu das trotzdem. Überprüfe die Quellenangaben noch einmal. Ich bitte dich wirklich inständig.
Ich habe auch den „Pro Search“-Modus von Perplexity für mehrstufige Fragen sehr schätzen gelernt, bei dem das Programm zunächst die Teilfragen durchdenkt, bevor es zu einer Antwort gelangt. Ich habe ihn kürzlich genutzt, um zwei Versicherungsangebote nebeneinander zu vergleichen. Die Darstellung der Selbstbehalte und Höchstbeträge für Eigenanteile war so übersichtlich, dass mir dabei nicht schon nach der Hälfte der Erklärung die Augen übergingen.
Wo Google nach wie vor unangefochten an der Spitze steht.
Aktualität ist das A und O. Eilmeldungen, Live-Sportergebnisse, Aktienkurse, die sich sekündlich ändern. Googles Infrastruktur für Echtzeitinformationen ist wirklich unübertroffen. Perplexity führt zwar selbst Live-Abfragen durch, hinkt aber dennoch gelegentlich hinterher oder greift auf eine etwas veraltete Quelle zurück. Ich habe beide Dienste kürzlich während eines sich schnell verbreitenden Gerüchts über Unternehmensgewinne getestet. Google hatte bereits drei Live-Blog-Updates veröffentlicht, bevor Perplexity überhaupt seine Top-Ergebnisse aktualisiert hatte.
Bildersuche. Preisvergleiche mit aktueller Preisverfolgung bei konkurrierenden Händlern. Lokale Suche, die an Ihre genauen GPS-Koordinaten gekoppelt ist. Sprachsuche, die bereits in einer Milliarde Android-Smartphones integriert ist, die die Menschen in ihren Taschen mit sich tragen. Nichts davon wird bislang in einem KI-gestützten Suchergebnisprodukt – Perplexity eingeschlossen – wirklich gut nachgebildet. Ich glaube nicht, dass sich diese Lücke in absehbarer Zeit schließen wird.
Da ist auch noch die schiere, gewaltige Größe des Indexes selbst. Google durchsucht das Internet bereits seit 1998. Im Vergleich dazu ist Perplexity noch ein Kleinkind mit einem Bibliotheksausweis und großen Ambitionen.
Das Zitationsproblem, über das niemand genug spricht.
Kleiner Exkurs, denn das nervt mich wirklich. Die Quellenangaben bei Perplexity wirken seriös. Nummeriert, blau, anklickbar – sehr akademisch, auf den ersten Blick sehr vertrauenswürdig. Aber ich habe schon mehr als einmal darauf geklickt und festgestellt, dass die „Quelle“ in Wirklichkeit ein Reddit-Kommentar mit vierzig Upvotes war. Oder ein Blogbeitrag, der eine Studie zitiert, ohne jemals darauf zu verlinken, die Perplexity dann so zitiert, als wäre sie das Original. Nennen wir es „Zitationswäsche“. Es sieht seriös aus. Ist es aber nicht immer.
Google hat auf seltsame Weise fast das gegenteilige Problem. Dort wird einem das Durcheinander gleich zu Beginn präsentiert. Man sieht die fragwürdige Domain bereits in der URL, noch bevor man überhaupt darauf klickt. Bei Perplexity wird dieses Durcheinander zu einem übersichtlichen Absatz geglättet. Man muss schon gezielt nachforschen, um herauszufinden, dass die zugrunde liegende Quelle nicht besonders gut war.
Sollten Sie also tatsächlich wechseln?
Nein. Jedenfalls nicht ganz. Das ist meine ehrliche Meinung – was auch immer das wert sein mag, wenn es von jemandem kommt, der ein Jahr lang in dieser Frage hin und her geschwankt hat.
Nutzen Sie Perplexity als Alternative zur Google-Suche für alles, was tatsächlich mit Recherche zu tun hat. Quellen vergleichen. Ein kompliziertes Thema entwirren. Verstreute Informationen zu einem zusammenhängenden Ganzen zusammenfassen. Behalte Google für alles, was mit Transaktionen zu tun hat: Karten, Öffnungszeiten, Flüge, Einkaufen – alles, was mit Echtzeitdaten oder deinem genauen Standort zusammenhängt. Den Techniker für die Spülmaschinenreparatur habe ich zum Beispiel immer noch über Google Maps gefunden. Die eigentliche Diagnose ergab sich jedoch aus einer Perplexity-Suche, die auf ein Forum für Haushaltsgeräte-Reparaturen verwies, das ich selbst auf der ersten Seite von Google niemals gefunden hätte.
Ich nutze mittlerweile beides, die Tabs nebeneinander geöffnet, wie eine Art Suchmaschinen-Bigamist, der sich nicht entscheiden will. Das ist nicht gerade elegant. Ehrlich gesagt ist es ein bisschen lächerlich. Aber es funktioniert. Solange keiner dieser KI-Suchassistenten bei Karten und Echtzeitdaten aufholen kann – oder solange Googles eigene KI-Übersichten nicht wirklich besser darin werden, Quellen zu erschließen, anstatt nur das zusammenzufassen, was ganz oben in den Ergebnissen steht –, wird das wahrscheinlich für die meisten Menschen gelten, die tatsächlich so suchen wie ich.
